Текст 59

 

Эра морской жизни на Урантии

 

Мы считаем, что история Урантии началась около миллиарда лет

назад и проходила через пять основных эр:

 

1. Эра, предшествующая жизни растянулась на первые четыреста

пятьдесят миллионов лет, примерно с того времени, когда планета

достигла своих современных размеров, до времени установления

жизни.  Этот период ваши ученые назвали Археозойским.

 

2. Эра зарождения жизни простирается на следующие сто пятьдесят

миллионов лет. Эта эпоха занимает промежуток времени между

предыдущей эрой предшествующей жизни, или эрой катаклизмов, и

последующим периодом более высоко развитой морской жизни. Эта эра

известна вашим исследователям как Протерозойская.

 

3. Эра морской жизни охватывает следующие двести пятьдесят

миллионов лет и лучше всего известна вам как Палеозойская.

 

4. Эра ранней жизни на суше простирается на следующие сто

миллионов лет и известна как Мезозойская.

 

5. Эра млекопитающих занимает последние пятьдесят миллионов лет.

Эта новейшая эра известна как Кайнозойская.

 

Таким образом, эра морской жизни охватывает около одной четверти

вашей планетарной истории. Она может быть подразделена на шесть

долгих периодов, каждый из которых характеризуется определенным

хорошо выраженным развитием в геологической и биологической сферах.

 

В начале этой эры дно морей, обширные континентальные шельфы и

многочисленные мелководные прибрежные бассейны покрыты обильной

растительностью. Более простые и примитивные формы животной жизни уже

развились из существовавших ранее растительных организмов,

и ранние животные организмы постепенно распространились вдоль

изрезанных береговых линий различных масс суши, пока многие

внутренние моря не заполнились примитивной морской жизнью.

Поскольку очень немногие из этих ранних организмов имели внешние

панцири, немногие из них сохранились в ископаемом состоянии. Тем не

менее, все было готово для начальных глав этой великой "каменной

книги", в которой сохранялись записи о жизни, которая так методично

откладывалась в течение последующих веков.

 

Континент Северной Америки замечательно богат отложениями с

ископаемыми, остатками, относящимися ко всей эре морской

жизни.  Самые первые и древние слои отделены от более поздних

пластов предшествующего периода сильно эрозированными отложениями,

которые отчетливо разделяют эти две стадии планетарного развития.

 

1. Ранняя морская жизнь в мелководных морях. Эра трилобитов

 

К началу этого периода относительного спокойствия на земной

поверхности, жизнь ограничивается различными внутренними морями и

океанской береговой линией, поскольку еще не появилось никаких форм

сухопутных организмов. Примитивные морские животные хорошо прижились и

готовы для последующего эволюционного развития.  Типичными организмами,

сохранившимися от этой первой стадии животной жизни являются амебы,

появившиеся перед окончанием предшествующего переходного периода.

 

400.000.000 лет назад морская жизнь, как растительная, так и животная,

довольно хорошо распространена по всему миру. Мировой климат

становится несколько теплее и более ровным. Происходит

общее затопление морских берегов различных континентов, особенно

Северной и Южной Америки.  Появляются новые океаны, а старые

водоемы сильно увеличиваются в размерах.

 

Теперь растительность впервые выбирается на сушу и вскоре делает

существенный прогресс в адаптации к не-морскому местообитанию.

 

Внезапно, и без постепенных переходных предковых форм,

появляются первые многоклеточные животные. Возникли трилобиты,

которые веками доминируют в морях. С точки зрения морской жизни --

это эпоха трилобитов.

 

В более поздний период этого отрезка времени большая часть

Северной Америки и Европы поднялись из моря. Земная кора временно

стабилизировалась; горы, или вернее довольно высокие поднятия суши

возвысились вдоль атлантических и тихоокеанских берегов, в

Вест-Индии и южной Европе. Весь Карибский регион был высоко поднят.

 

390.000.000 лет назад суша все еще была поднята. В некоторых частях

восточной и западной Америки и западной Европы можно найти скальные

пласты, отложения тех времен, и это древнейшие породы, которые

содержат ископаемых трилобитов.  Существовало много заливов в

форме длинных пальцев, вдававшихся в массивы суши, где

откладывались эти несущие ископаемых породы.

 

В пределах этих нескольких миллионов лет Тихий океан начал

вторгаться на американские континенты. Затопление суши происходило

главным образом за счет колебаний коры, хотя боковое

распространение земли, или континентальный оползень, также было

тому причиной.

 

380.000.000 лет назад Азия опускалась, а все другие континенты

испытывали кратковременное поднятие. Но по мере развития этой эпохи

вновь появившийся Атлантический океан вторгся на обширном

расстоянии на все прилежащие берега. Северная Атлантика, или

Полярные моря, соединились тогда с южными водами Мексиканского

залива.  Когда это южное море затопило Аппалачский желоб, его волны

на востоке разбивались о горы, такие же высокие как Альпы, но в

целом, континенты были одноообразными равнинами, совершенно

лишенными живописных красот.

 

Существует четыре вида отложений этих эпох:

 

1. Обломочные породы -- вещество, отложенное около береговых линий.

 

2. Песчаники -- породы, отложенные в мелких водах, где волны были

достаточно сильными, чтобы препятствовать накоплению глины.

 

3. Сланцевые глины -- осадки, отложенные в более глубоких и более

спокойных водах.

 

4. Известняки -- включая отложения панцирей трилобитов в глубоких

водах.

 

Ископаемые трилобиты тех времен представлены определенными

сходными основными формами в сочетании с некоторыми

хорошо выраженными вариациями. Ранние животные, развивающиеся из

трех первоначальных имплантаций жизни, отличались характерными

чертами; те, которые появляются в западном полушарии, слегка

отличаются от животных из Евразийской группы и от

Австралазийского, или Австрало-Антарктического типа.

 

370.000.000 лет назад произошло мощное и почти полное погружение

Северной и Южной Америки, за которым последовало затопление Африки

и Австралии. Только отдельные районы Северной Америки оставались

выше уровня этих мелководных Кембрийских морей. Спустя пять

миллионов лет моря отступали перед поднимающейся сушей. И все эти

явления опускания и поднятия суши не бросались в глаза, происходя

медленно в течение миллионов лет.

 

Пласты этой эпохи, содержащие ископаемых трилобитов, обнажены тут и

там на всех континентах, кроме центральной Азии. Во многих районах

эти породы лежат горизонтально, но в горах они наклонены и

искривлены из-за давления и смятия. И во многих местах такое

давление изменило первоначальный характер этих отложений.

Песчаники превратились в кварцы, сланцевые глины -- в сланцы, тогда

как известняки трансформировались в мрамор.

 

360.000.000 лет назад суша все еще поднималась. Северная и Южная

Америка была высоко поднята. Поднимались Западная Европа и

Британские острова, кроме некоторых частей Уэльса, которые были

глубоко погружены. В эти эпохи не существовало больших ледовых

щитов. Мнимые ледниковые отложения, связанные с этими

пластами в Европе, Африке, Китае и Австралии, появились

благодаря изолированным горным ледникам или переотложенным

ледниковым наносам более позднего происхождения. Мировой климат

был океаническим, а не континентальным. Южные моря были теплее, чем

сейчас и они распространялись к северу вдоль Северной Америки до

полярных районов. Гольфстрим проходил через центральную часть

Северной Америки, поворачивал к востоку, омывая и согревая берега

Гренландии, превращая этот покрытый сейчас ледовым панцирем

континент в подлинный тропический рай.

 

Морская жизнь была достаточно однотипной во всем мире и состояла из

морских водорослей, одноклеточных организмов, простых губок,

трилобитов и других ракообразных -- креветок, крабов и омаров. К

концу этого периода появилось три тысячи разновидностей плеченогих,

из которых сохранилось только двести. Эти животные представляют

собой разновидности ранней жизни, которая дошла до настоящего

времени практически неизменной.

 

Но доминирующими живыми созданиями были трилобиты. Это были

раздельнополые животные, и они сущестовали во многих формах; будучи

плохими пловцами, они медленно парили в воде или ползали по дну

моря, сворачиваясь для защиты, когда подвергались атаке со

стороны их возникшие позднее врагов. Они увеличились в длину с

двух дюймов до одного фута и сформировали четыре различных группы:

плотоядные, растительноядные, всеядные и "грунтоеды". Способность

последних в основном питаться неорганическим веществом, а они были

самыми поздними многоклеточными животными способными на это,

объясняет их расцвет и длительное выживание.

 

Такова биогеологическая картина Урантии в конце длительного периода

мировой истории, охватывающего пятьдесят миллионов лет,

определяемого вашими геологами как Кембрийский.

 

 

2. Стадия первого континентального потопа

Эра беспозвоночных животных

 

Все периодические явления поднятия и затопления суши, характерные для

тех времен, были постепенными и неэффектными, без вулканической

активности или сопровождались небольшой вулканической активностью.

Материнский Азиатский континент не полностью разделял историю остальных

массивов суши во время всех этих последовательных поднятий и опусканий

суши. Он испытывал многие затопления, погружаясь вначале в одном

направлении, потом в другом, особенно в его ранней истории; но на нем

не сохранилось однородных скальных отложений, которые можно найти на

других континентах. В более близкие эпохи Азия была наиболее

стабильной из всех массивов суши.

 

350.000.000 лет назад начался период великого потопа, охватившего

все континенты, кроме центральной Азии. Массивы суши неоднократно

покрывались водой; только прибрежные возвышенности оставались выше

уровня этих мелководных, но широко распространенных изменяющихся

внутренних морей. Этот период характеризовался тремя крупными

затоплениями, но еще до его конца континенты опять поднялись, а

общая площадь возникшей суши была на пятнадцать процентов больше,

чем в настоящее время. Карибский регион был высоко поднят.  Этот

период не был отчетливо представлен в Европе, потому что

колебания суши были меньше, тогда как вулканическая активность была

более постоянной.

 

340.000.000 лет назад произошло еще одно обширное погружение суши,

не затронувшее лишь Азию и Австралию. Воды мировых океанов были в целом

смешанными. Это была великая эпоха известняков, большая часть

которых была образована известковыми водорослями.

 

Спустя несколько миллионов лет обширная часть американских

континентов и Европа начали подниматься из воды. В западном

полушарии сохранился только рукав Тихого океана затопляя Мексику и

нынешний район Скалистых гор, но ближе к концу этой эпохи

атлантические и тихоокеанские берега опять начали погружаться.

 

330.000.000 лет назад начался отрезок времени относительного

спокойствия во всем мире, когда большая часть суши была опять над

водой. Единственным исключением среди этого царствования покоя на

суше было извержение огромного североамериканского вулкана в

восточном Кентукки, одно из величайших одиночных извержений,

случившихся когда-либо в мире.  Пепел этого вулкана покрыл пятьсот

квадратных миль толщиной от пятнадцати до двадцати футов.

 

320.000.000 лет назад произошел третий великий потоп этого периода.

Воды в это погружение покрыли всю сушу, затопленную

предшествующим потопом и распространились далее во

многих направлениях по всей Америке и Европе. Восточная часть

Северной Америки и западная Европа были от 10.000 до 15.000 футов

ниже уровня воды.

 

310.000.000 лет назад массы суши во всем мире опять значительно

поднялись, кроме южных частей Северной Америки. Появилась Мексика

образуя Мексиканский залив, который с тех пор остается неизменным.

 

Жизнь в этот период продолжала развиваться. Мир опять становится

спокойным и относительно миролюбивым; климат остается мягким и

ровным; наземные растения мигрируют все дальше от берегов морей.

Патерны жизни хорошо развиты, хотя могут быть обнаружены только

немногочисленные растительные окаменелости этих времен.

 

Это был великая эпоха эволюции индивидуальных животных организмов,

хотя многие из основных изменений, такие как

переход от растений к животным, произошли ранее. Морская фауна

развилась до стадии, когда каждый тип жизни, более примитивной чем

позвоночные, был представлен ископаемыми в породах, отложеных в те

времена. Но все эти животные были морскими. Не появилось еще

никаких наземных животных, кроме нескольких типов червей, которые

зарывались вдоль морских берегов; наземные растения не успели еще широко

распространиться по всем континентам; содержание углекислого газа в

воздухе было еще слишком велико, чтобы могли существовать

организмы, дышащие воздухом. Первоначально существование всех

животных, кроме некоторых более примитивных, прямо или

опосредованно зависит от растительной жизни.

 

Трилобиты по-прежнему играли важную роль. Существовали десятки

тысяч разновидностей этих мелких животных, которые были

предшественниками современных ракообразных. У некоторых трилобитов

было от двадцати пяти до четырехсот маленьких глазков; у других

глаза были редуцированы. К концу этого периода трилобиты

доминировали в морях совместно с несколькими другими формами

беспозвоночных. Но они полностью исчезли в течение начала

следующего периода.

 

Широко распространены были  известковые водоросли. Существовали

тысячи видов ранних предков кораллов. Морские черви были

многочисленны, и существовало много вымерших с тех пор

разновидностей медуз.  Появились кораллы и более поздние типы

губок. Головоногие моллюски были хорошо развиты и они сохранились в

лице современных наутилуса, осьминога, каракатицы и кальмара.

 

Было много разновидностей животных с раковинами, но их раковины не

были тогда необходимы для защиты, как в последующие века.

Брюхоногие моллюски присутствовали в водах древних морей и включали

одностворчатых багрянок, береговичков и улиток. Двустворчатые

брюхоногие сохранились в последующие миллионы лет почти такими же,

как они существовали в тот период, и они объединяют мидий,

сердцевидок, устриц  и гребешков. Появились также организмы со

створчатой раковиной, и эти плеченогие жили в тех древних водах

почти так же, как они существуют сейчас; у них даже были замковые,

бороздчатые и другие виды защитных приспособлений на створках.

 

Так кончается эволюционная история второго великого периода морской

жизни, который известен вашим геологам как Ордовикский.

 

3. Стадия второго великого потопа

Период кораллов -- эпоха плеченогих

 

300.000.000 лет назад начался второй великий период погружения

суши. Вторжение древних силурийских морей на юге и севере почти

поглотили большую часть Европы и Северной Америки. Суша не была

высоко поднята над морем, поэтому не происходило больших отложений

около береговых линий. Моря были заполнены организмами с

известковой раковиной, и падение этих раковин на дно моря

постепенно образовало очень толстые слои известняка. Это первое

обширное отложение известняка и оно покрывает практически всю

Европу и Северную Америку, но выходит на поверхность земли только в

нескольких местах. Толщина это древней скальной породы в среднем

равна приблизительно тысяче футов, но многие из этих отложений с

тех пор были сильно деформированы наклонами, смещениями пластов и

сдвигами и многие из них превратились в кварц, глинистые сланцы и

мрамор.

 

В скальных слоях этого периода не найдено расплавленных пород, или

лавы, за исключением тех, которые излились из огромных вулканов южной

Европы и восточного Мэйна и лавовых потоков в Квебеке.  Вулканическая

активность в основном окончилась. Это был пик морских отложений;

возникновение гор было слабым или отсутствовало.

 

290.000.000 лет назад море в основном отступило с континентов, и

дно окружающих океанов опускалось. Массы суши мало изменились до

того момента, как они опять были затоплены.  Начинались ранние

воздвижения гор на всех континентах и высочайшими из этих поднятий

коры были Гималаи в Азии и огромные Каледонские горы,

простирающиеся от Ирландии через Шотландию до Шпицбергена.

 

Именно в отложениях этой эпохи находят большую часть газа,

нефти, цинка и свинца, газ и нефть образовались из громадных

скоплений растительного и животного вещества, снесенного во время

предшествующего затопления суши, тогда как минеральные отложения

представляют собой осадки неподвижных водоемов. Многие отложения

каменной соли относятся к этому периоду.

 

Трилобиты быстро исчезали и центральную роль в этот период стали

играть крупные моллюски, или головоногие. Эти животные вырастали до

пятнадцати футов в длину и до фута в диаметре и стали хозяевами

моря. Этот вид животных появился внезапно и стал

доминировать в морской жизни.

 

В это время вулканическая активность была высока в европейском

секторе. В течение миллионов и миллионов лет не было таких

неистовых и обширных извержений вулканов, как тогда вокруг

средиземноморской синклинали и, особенно, в районе Британских островов.

Этот лавовый поток в районе Британских островов сейчас выглядит как

перемежающиеся слои лавы и скал толщиной 25.000 футов. Это породы были

отложены прерывающимися разливами лавы, которая растекалась по ложу

мелководных морей, перекрывая скальные отложения, и все они

впоследствии были высоко подняты над морем. Сильные землетрясения

происходили в северной Европе, особенно в Шотландии.

 

Океанический климат оставался мягким и ровным, и теплые моря

омывали берега полярных земель. В этих отложениях можно

найти плеченогих и других морских ископаемых вплоть до Северного

полюса. Брюхоногие, плеченогие, губки и рифообразующие кораллы

продолжали размножаться.

 

Окончание этой эпохи было свидетелем второго наступления

Силурийских морей одновременно с еще одним смешением южных и

северных океанов. Головоногие доминируют в жизни моря, тогда как

ассоциированные формы жизни прогрессивно развиваются и

дифференцируются.

 

280.000.000 лет назад континенты значительно поднялись после

второго Силурийского наводнения. Скальные отложения этого

затопления известны в Северной Америке как Ниагарские известняки,

потому что по этим пластам сейчас протекает Ниагарский водопад.

Этот скальный слой простирается от восточных гор до района долины

Миссиссиппи, но не дальше к западу, кроме как на юге. Несколько

слоев простираются через Канаду, часть Южной Америки, Австралию, и

большую часть Европы; средняя толщина этой Ниагарской свиты около

шестисот футов. Во многих районах можно найти скопления обломочной

породы, сланцевой глины и каменной соли, непосредственно

покрывающие Ниагарские отложения.  Это накопление вторичных

оседаний. Эта соль оседала в больших лагунах, которые попеременно

открывались в море и отрезались от моря, так что происходило

испарение с отложением соли вместе с остальными веществами,

находившимися в растворе. В некоторых районах эти залегания

каменной соли имеют толщину семьдесят футов.

 

Климат ровный и мягкий, и морские ископаемые откладывались в

полярных районах. Но к концу этой эпохи моря становятся настолько

чрезмерно солеными, что выживают лишь немногие формы жизни.

 

Ближе к концу последнего Силурийского погружения происходит

огромное развитие иглокожих -- морских лилий -- как это ясно видно

из отложений криноидных известняков. Трилобиты почти исчезли и

моллюски продолжают царствовать в морях; очень сильно увеличивается

формирование коралловых рифов. Во время этой эпохи в более

подходящих районах впервые появляются примитивные водные скорпионы.

Вскоре и внезапно появляются настоящие скорпионы --

подлинные существа, дышащие воздухом.

 

Эти события заканчивают третий период морской жизни, покрывающий

около двадцати пяти миллионов лет и известный вашим исследователям

как Силурийский.

 

 

4. Стадия великого подъема суши

Период наземной растительной жизни

Эпоха рыб

 

В вековой схватке между сушей и водой, море на долгие времена было

относительно победоносным, но времена победы суши были близки.

Дрейф континентов не зашел слишком далеко, а временами практически

вся суша по всему миру была соединена тонкими перешейками и узкими

полосками земли.

 

По мере поднятия суши после последнего силурийского затопления,

подходит к концу важный период в развитии мира и эволюции жизни.

Это заря нового века на земле. Голый и непривлекательный пейзаж

прежних времен начинает покрываться буйной растительностью и вскоре

появятся первые великолепные леса.

 

Морская жизнь этой эпохи была очень разнообразной из-за раннего

разделения видов, но позднее происходили свободное смешение и

ассоциация всех этих различных типов. Плеченогие рано достигли

своего климакса, их сменили членистоногие, и впервые появились

усоногие раки. Но самым великим событием было неожиданное появление

группы рыб. Это стало эпохой рыб, этот период мировой истории

характеризовался типом позвоночных животных.

 

270.000.000 лет назад континенты были целиком выше уровня воды. В

течение миллионов и миллионов лет так много суши не находилось

одновременно над водой, это была одна из величайших эпох поднятия

суши во всей мировой истории.

 

Спустя пять миллионов лет массы суши Северной и Южной Америки,

Европы, Африки, северной Азии и Австралии были на короткое время

затоплены, в Северной Америке затопление было в то или иное время

почти полным. И образовавшиеся в результате этого слои известняка

выросли в толщину с 500 до 5.000 футов. Эти различные девонские

моря распространялись сначала в одном, затем в другом направлении,

так что огромное арктическое северо-американское внутреннее море

получило проток в Тихий океан через северную Калифорнию.

 

260.000.000 лет назад, ближе к концу этой эпохи опускания суши,

Северная Америка была частично покрыта морями, которые одновременно

соединялись с водами Тихого, Атлантического, Арктического океанов и

Мексиканского залива. Отложения этих последних стадий первого

Девонского потопа имеют толщину в среднем около тысячи футов.

Коралловые рифы, характерные для этих времен, свидетельствуют, что

внутренние моря были чистыми и мелкими. Такие коралловые отложения

выходят на поверхность на берегах реки Огайо около Луисвилла,

Кентукки, и их толщина около ста футов; существутет около двухсот

разновидностей этих отложений. Эти коралловые формации

простираются через Канаду и северную Европу до арктических

регионов.

 

Вслед за этими погружениями, многие из береговых линий существенно

поднялись, так что более ранние отложения были покрыты илом или

сланцевыми глинами. Есть также пласт красного песчаника, который

характеризует одно из девонских отложений, и этот красный слой

простирается на большей части земной поверхности, его находят в

Северной и Южной Америке, Европе, России, Китае, Африке и

Австралии. Такие красные отложения указывают на засушливые или

полу-засушливые условия, но климат этой эпохи был все еще мягким  и

ровным.

 

В течение всего этого периода суша к юго-востоку от острова

Цинцинатти оставалась значительно выше уровня воды. Но большая

часть западной Европы, включая Британские острова, была затоплена.

В Уэльсе, Германии и других местах в Европе Девонские скалы имеют

в толщину 20.000 футов.

 

250.000.000 лет назад произошло появление группы рыб, позвоночных,

что было одним из наиболее важных шагов во всей эволюции до

появления человека.

 

Членистоногие, или ракообразные, были предками первых позвоночных.

Предшественниками группы рыб были два модифицированных

членистоногих предка, у одного было длинное тело, соединяющее

голову и хвост, тогда как другой был бесчелюстной прерыбой без

позвоночника. Но эти предварительные типы были быстро уничтожены,

когда рыбы, первые позвоночные животного мира, неожиданно

появились с севера.

 

Многие из крупнейших настоящих рыб относятся к этой эпохе,

некоторые из имеющих зубы разновидностей были от двадцати пяти до

тридцати футов в длину; современные акулы это выжившие потомки этих

древних рыб. Легочные и панцирные рыбы достигли своей эволюционной

вершины, и до окончания этой эпохи рыбы приспособились как к

пресным, так и к соленым водам.

 

Подлинные костные слои из рыбьих зубов и скелетов можно найти в

осадках, отложенных к концу этого периода, и богатые ископаемыми

пласты расположены вдоль берега Калифорнии, так как много

закрытых заливов Тихого океана вдавались вглубь суши в этом районе.

 

Суша быстро покрывалась новыми отрядами наземной растительности.

Прежде лишь несколько растений росло на суше где-либо кроме

кромки воды. В этот момент и внезапно появилось и быстро

распространялось по поверхности быстро поднимающейся суши во

всех частях мира плодовитое семейство папоротников. Вскоре

появились типы деревьев, имевших два фута в толщину и сорок футов в

высоту; позднее появились листья, но эти ранние разновидности имели

только рудиментарную листву. Было много более мелких растений, но

их ископаемые остатки не найдены, потому что они обычно разрушались

появившимися еще ранее бактериями.

 

По мере того, как поднималась суша, Северная Америка оказалась

соединенной с Европой сухопутными мостами, простирающимися до

Гренландии. И сейчас в Гренландии под ледовым панцирем сохранились

остатки ранних сухопутных растений.

 

240.000.000 лет назад части суши как в Европе, так и в Северной

Америке начали погружаться. Это оседание отметило возникновение

последнего и наименее масштабного из Девонских потопов. Арктические

моря опять распространились к югу через большую часть Северной

Америки, Атлантика затопила большую часть Европы и западной Азии,

тогда как южная часть Тихого океана покрыла почти всю Индию.  Это

наводнение медленно наступало и так же медленно отступало.

Кэтскилльские горы вдоль западного берега реки Гудзон являются

крупнейшим геологическим монументом этой эпохи, который можно найти

на поверхности Северной Америки.

 

230.000.000 лет назад моря продолжали свое отступление. Большая

часть Северной Америки была над водой и сильная вулканическая

активность имела место в районе Св. Лаврентия. Гора Роял вблизи

Монреаля -- это эрозированный кратер одного из этих вулканов.

Отложения всей этой эпохи хорошо представлены в Аппалачских горах в

Северной Америке, где река Саскеханна прорезала свою долину,

обнажая эти последовательные слои, которые достигают 13.000 футов

в толщину.

 

Поднятие континентов продолжалось, и атмосфера обогащалась

кислородом. Суша была покрыта обширными лесами из папоротников в

сто футов в высоту и уникальными деревьями того времени,

молчаливыми лесами; не было слышно ни звука, ни даже шороха листа,

потому что у этих деревьев не было листьев.

 

И так подошел к концу один из самых длинных периодов

эволюции морской жизни, эпоха рыб. Этот период мировой

истории длился почти пятьдесят миллионов лет; он стал известен

вашим исследователям как Девонский.

 

5. Стадия движения коры

Каменноугольный период папоротниковых лесов

Эпоха лягушек

 

Появление рыб во время предшествующего периода отметило вершину

эволюции морской жизни. С этого момента начала приобретать все

большую важность эволюция сухопутной жизни.  И этот период

открывается стадией, почти идеально приспособленной для появления

первых наземных животных.

 

220.000.000 лет назад многие из континентальных областей суши,

включая большую часть Северной Америки, были выше уровня воды. Суша

была наполнена великолепной растительностью; это была подлинно

эпоха папоротников. Углекислый газ по-прежнему присутствовал

в атмосфере, но в уменьшающемся количестве.

 

Вскоре после этого центральная часть Северной Америки была

затоплена, образовалось два огромных внутренних моря. И

атлантические и тихоокеанские береговые нагорья были расположены

сразу за современной береговой линией. Эти два моря вскоре слились,

смешивая свои различные формы жизни, и объединение этих морских

фаун отметило начало быстрого повсеместного заката морской жизни и

начало последующего периода сухопутной жизни.

 

210.000.000 лет назад тепловодные арктические моря покрыли большую

часть Северной Америки и Европы. Южные полярные воды затопили Южную

Америку и Австралию, тогда как и Африка и Азия были высоко подняты.

 

Когда уровень моря был наибольшим, неожиданно произошло

новое событие в эволюции. Внезапно появились первые сухопутные

животные. Было много видов этих животных, которые могли жить на

суше или в воде. Эти дышащие воздухом амфибии произошли от

членистоногих, чьи плавательные пузыри превратились в легкие.

 

Из морских соленых вод на сушу выползли наземные улитки, скорпионы

и лягушки.  И сейчас еще лягушки откладывают свои яйца в воду и их

молодь вначале живет как маленькие рыбки, головастики. Этот период

может быть точно охарактеризован как эпоха лягушек.

 

Спустя очень короткое время впервые появились насекомые и с

пауками, скорпионами, тараканами, сверчками и саранчой вскоре

распространились по континентам мира. Стрекозы достигали тридцати

дюймов в размахе. Появилась тысяча видов тараканов, и некоторые

достигали в длину четырех дюймов.

 

Две группы иглокожих были особенно хорошо развиты и по сути стали

ведущими ископаемыми этой эпохи. Крупные, несущие панцирь акулы

также были высоко развиты и они доминировали в океане в течение

более чем пяти миллионов лет. Климат был по-прежнему мягким и

ровным; морская жизнь менялась мало. Развивались пресноводные рыбы

и трилобиты приближались к вымиранию. Кораллы были редки, и большая

часть известняков была образована морскими лилиями. Лучшие

строительные известняки были отложены во время этой эпохи.

 

Воды многих внутренних морей были так сильно насыщены известью и

другими минералами, что это сильно препятствовало прогрессу и

развитию многих морских видов. Со временем моря очистились в

результате интенсивного отложения породы, в некоторых местах

содержащей цинк и свинец.

 

Отложения этой ранней Каменноугольной эпохи имеют в толщину от 500

до 2.000 футов, состоя из песчаника, сланцевой глины и известняка.

Древнейшие пласты содержат ископаемые как сухопутных, так и морских

животных и растений вместе с гравием и отложениями водоемов. В этих

древних пластах находят мало рентабельного угля. Эти отложения по

всей Европе очень похожи на отложенные в Северной Америке.

 

Ближе к концу этой эпохи суша Северной Америки начала подниматься.

В этом процессе был короткий перерыв, и моря опять заняли около

половины своих предыдущих лож. Это было короткое затопление, и

большая часть суши вскоре была существенно выше воды. Южная Америка

по-прежнему была соединена с Европой через Африку.

 

Эта эпоха была свидетелем появления гор Вогез, Шварувальд и

Уральских. Остатки других и более древних гор можно найти по

всей Великобритании и Европе.

 

200.000.000 лет назад началась действительно активные стадии

Каменноугольного периода. В течение двадцати миллионов лет до этого

времени происходило отложение ранних слоев каменного угля, но

теперь началось более интенсивное формирование угля. Длина

эпохи подлинного отложения угля была немногим больше двадцати пяти

миллионов лет.

 

Суша периодически поднималась и опускалась из-за смещения уровня

моря, вызванного активностью на дне океанов. Эта беспокойность коры

-- опускание и подъем суши -- в сочетании с плодородной

растительностью прибрежных болот усилило образование отложений

угля, которое и послужило причиной того, что этот период известен

как Каменноугольный. И климат был по-прежнему мягким по

всему миру.

 

Слои угля перемежаются со сланцевыми глинами, камнем и обломочной

породой. Эти угольные пласты в центральных и восточных Соединенных

Штатах варьируют в толщине от сорока до пятидесяти футов. Но многие

из этих отложений были вымыты во время последующих поднятий суши. В

некоторых частях Северной Америки и Европы несущие уголь пласты

имеют 18.000 футов в толщину.

 

Наличие корней деревьев, выросших, в глине, подстилающей

современные угольные пласты, свидетельствует, что уголь формировался

точно там, где его сейчас находят. Уголь -- это сохранившиеся в

воде и модифицированные давлением остатки ряда растений, растущих в

трясине и на болотистых берегах тех отдаленных веков. Угольные слои

часто содержат и газ и нефть. Торфяные пласты, остатки прошлой

растительности, превратились бы в сорт угля, если бы были

подвержены соответствующему давлению и температуре. Антрацит

подвергался большему давлению и температуре, чем другие сорта угля.

 

В Северной Америке число слоев угля в различных пластах,

которые говорят о количестве опусканий и подъемов суши,

колеблятся от десяти в Иллинойсе, двадцати в Пенсильвании,

тридцати пяти в Алабаме, до семидесяти пяти в Канаде. В угольных

пластах находят как пресноводные, так и морские ископаемые.

 

В течение этой эпохи горы Северной и Южной Америки были активны,

поднимались и Анды и южные предшественники Скалистых гор. Огромные

высокие прибрежные районы Атлантики и Тихого океана начали

погружаться, постепенно становясь столь эрозированными и

затопленными, что береговая линия обоих океанов отодвинулась

примерно до настоящего положения. Отложения этого затопления в

среднем имеют тысячу футов в толщину.

 

190.000.000 лет назад  произошло распространение на запад

Северо-Американского Каменноугольного моря через район современных

Скалистых гор с выходом в Тихий океан через северную Калифорнию.

Продолжалось отложение угля по всей Америке и Европе, слой за

слоем, по мере того как прибрежные земли поднимались и опускались

во время этих периодов колебания морского берега.

 

180.000.000 лет назад  произошло окончание Каменноугольного

периода, в течение которого уголь формировался по всему миру -- в

Европе, Индии, Китае, северной Африке и Америке. В конце периода

формирования угля Северная Америка к востоку от долины Миссиссиппи

поднимается, и большая часть этой области с тех пор остается выше

уровня моря. В этот период поднятия суши отмечается появление

современных гор Северной Америки, как в районе Аппалач, так и на

западе. Вулканы были активны на Аляске и в Калифорнии и в

горообразующих районах Европы и Азии. Восточная Америка и западная

Европа были связаны континентом Гренландии.

 

Поднятие суши начало изменять морской климат предшествующих

эпох и заменять его менее мягким и более разнообразным

континентальным климатом.

 

Растения этих времен были споровыми, и ветер мог далеко и широко

разносить их. Стволы деревьев Каменноугольного периода были

обычно семи футов в диаметре и часто ста двадцати пяти футов в

высоту.  Современные папоротники являются настоящими реликтами этих

прошедших эпох.

 

В целом, это были эпохи развития пресноводных организмов; мало

изменений произошло в предшествующей морской жизни. Но важной

характеристикой этого периода было внезапное появление

лягушек и их многих родственников. Признаками жизни века угля были

папоротники и лягушки.

 

6. Стадия смены климата

Период семенных растений

Эпоха биологического упадка

 

Этот период оказывается концом кардинального эволюционного

развития морской жизни и началом переходного периода, ведущего к

последующим эпохам наземных животных.

 

Это была одна из эпох сильного обеднения жизни. Тысячи морских

видов погибли, а на суше жизнь еще едва принялась. Это было время

биологического упадка, эпоха, когда жизнь почти исчезла с

поверхности земли и из глубин океанов. К окончанию длинной эры

морской жизни на земле было более ста тысяч видов живых существ. К

концу этого переходного периода выжило менее пятисот.

 

Особенности этого нового периода были не столько связаны с

остыванием земной коры или долгим отсутствием вулканической

деятельности, сколько с необычной комбинацией банальных и

существовавших ранее влияний -- сокращениями морей и возрастающим

поднятием необъятных масс суши. Мягкий морской климат прежних

времен исчезал, и быстро развивался более резкий континентальный

тип погоды.

 

170.000.000 лет назад по всей поверхности земли происходили

огромные эволюционные изменения и приспособления. Суша поднималась

по всему миру и в то же время как океанское ложе погружалось.

Появились изолированные горные хребты. Восточная часть Северной

Америки была высоко над морем, западная медленно поднималась.

Континенты были покрыты огромными и небольшими солеными озерами и

многочисленными внутренними морями, которые соединялись с

океанами узкими проливами. Толщина слоев этого промежуточного

периода колеблется от 1.000 до 7.000 футов.

 

Земная кора стала сильно складчатой во время этих поднятий суши.

Это было время поднятий континентов, за исключением исчезновения

некоторых сухопутных мостов, включая континенты, которые так долго

соединяли Южную Америку с Африкой и Северную Америку с Европой.

 

Постепенно внутренние озера и моря высыхали по всему миру.

Начали появляться изолированные горы и местные ледники, особенно в

южном полушарии, и во многих регионах ледниковые отложения этих

локальных формаций льда можно найти среди некоторых верхних и

позднейших отложений угля. Появилось два новых климатических

фактора -- оледенение и сухость. Многие из высоких регионов суши

стали сухими и бесплодными.

 

В течение этих времен климатических изменений произошли также

большие изменения наземных растений. Впервые появились семенные

растения и они лучше обеспечивали пищей возросшую позднее жизнь

сухопутных животных. Насекомые претерпели кардинальное

изменение. Чтобы удовлетворить необходимость спячки зимой и во

время засухи появились покоящиеся стадии.

 

Из наземных животных лягушки достигли расцвета в

предшествующую эпоху и быстро шли на спад, но они выжили потому,

что могли долго жить даже в высыхающих лужах и прудах этих

отдаленных и особенно тяжелых времен. Во время заката эпохи лягушек

в Африке произошел первый шаг в эволюционном движении от лягушек к

рептилиям. И так как массы суши были все еще соединены между собой,

зто пре-рептильное дышащее воздухом создание распространилось по

всему свету. К этому времени атмосфера так изменилась, что она

замечательно служила для поддержания дыхания животных. Вскоре после

прибытия этих пре-рептильных лягушек Северная Америка временно

была изолирована, отрезана от Европы, Азии и Южной Америки.

 

Постепенное охлаждение океанских вод значительно усиливало

разрушение океанической жизни. Морские животные этих эпох нашли

временное пристанище в трех благоприятных убежищах: в районе

современного Мексиканского залива,  в Гангском заливе в Индии и в

Сицилийском заливе Средиземноморского бассейна. И именно из этих

трех районов новые морские виды, готовые к неблагоприятным

условиям, позднее вышли, чтобы наполнить моря.

 

160.000.000 лет назад земля по большей части была покрыта

растительностью, способной поддерживать жизнь наземных животных и

атмосфера стала идеальной для дыхания животных. Так кончается

период сокращения морской жизни и тех времен испытания биологически

неблагоприятных условий, которые устранили все формы

жизни кроме тех, которые имели значение для выживания и которые таким

образом получили право стать предками более быстро развивающейся и

высоко дифференцированной жизни последующих эпох планетарной

эволюции.

 

Окончание этого периода биологического упадка, известного вашим

исследователям как Пермский, также отмечает конец длинной

Палеозойской эры, которая занимает четверть планетарной

истории, двести пятьдесят миллионов лет.

 

Обширный океанический питомник жизни на Урантии выполнил свою

задачу. В течение долгих эпох, когда суша не была приспособлена для

поддержания жизни, до того как атмосфера стала содержать

достаточное количество кислорода для поддержания более высоко

организованных наземных животных, море породило и воспитывало

раннюю жизнь планеты. Теперь биологическое значение моря

постепенно сокращалось по мере того, как на земле стала

разворачиваться вторая стадия эволюции.

 

[Предоставлено Носителем Жизни Небадона, одним из первоначального

Отряда, направленного на Урантию.]

 

 

Copyright © 1992-2004, Urantia Society of Greater New York
HOME
Copyright © 1992-2004, Urantia Society of Greater New York
HOME